corazon x

Jul 08, 2023

Una radiografía del corazón es un término no específico que puede referirse a una radiografía de tórax o a una prueba especializada llamada angiografía por tomografía computarizada coronaria (CCTA, por sus siglas en inglés), que utiliza tecnología de rayos X y tinte para crear una imagen detallada del corazón.

Una radiografía de tórax muestra una imagen del tórax, incluidos el corazón, los pulmones y las estructuras óseas. Aunque estas radiografías pueden proporcionar información valiosa sobre el corazón, no muestran imágenes del interior del corazón.

Para una CCTA, un médico inyecta un tinte especial que circula por el cuerpo y resalta claramente los vasos sanguíneos cardíacos en un monitor cercano. Esto le permite al médico verificar si hay obstrucciones y proporcionar imágenes del corazón.

Este artículo analiza las radiografías del corazón con más detalle, incluido el uso que los médicos pueden hacer de ellas, los riesgos, cómo prepararse y más.

Inicialmente, los médicos pueden solicitar una radiografía de tórax para detectar posibles problemas con el corazón. La radiografía de tórax puede mostrar la posición del corazón, así como su tamaño y forma.

Un médico puede ordenar una radiografía de tórax si una persona tiene:

En algunos casos, un médico puede ordenar una exploración CCTA para revisar el corazón con más detalle. La exploración CCTA puede detectar obstrucciones y revelar si las arterias se han estrechado.

Otras razones por las que un médico puede ordenar una CCTA incluyen:

Los rayos X son una forma de radiación electromagnética ionizante. Muchas máquinas médicas usan rayos X para examinar las estructuras internas del cuerpo. Los tipos de procedimientos de rayos X incluyen fluoroscopias, radiografías y tomografías computarizadas.

Durante un procedimiento, los rayos X viajan desde la máquina a través del cuerpo. Diferentes tejidos dentro del cuerpo tienen diferentes densidades radiológicas, por lo que absorben diferentes cantidades de rayos X.

La densidad radiológica de un material depende de su densidad y de su número atómico. Hay cuatro densidades posibles en una imagen de película de rayos X o radiografía: gas, grasa, agua y mineral. La radiografía aparece negra dondequiera que haya gas, ya que el gas no absorbe los rayos X. Las estructuras más densas absorben más rayos X, por lo que la imagen cambia de negro a gris y luego a blanco a medida que aumenta la densidad.

Por ejemplo, el calcio dentro del hueso tiene un número atómico alto, por lo que los huesos absorben muchos rayos X. Esto hace que se muestren como un color blanco fuerte en las imágenes de rayos X.

Aunque una radiografía en sí misma no puede mostrar el tejido del corazón en detalle, una CCTA usa rayos X, junto con un tinte especial que los médicos inyectan en el torrente sanguíneo, para proporcionar imágenes de los vasos sanguíneos y el corazón. El tinte tiene una densidad radiológica más alta, por lo que aparece en las exploraciones de rayos X.

Mientras que una radiografía de tórax es una sola imagen estacionaria del tórax desde el frente o el costado del cuerpo, una CCTA obtiene múltiples imágenes del corazón a medida que el escáner cruza la cavidad torácica de adelante hacia atrás.

Las radiografías de tórax usan una cantidad muy pequeña de radiación, aproximadamente una quinta parte de la radiación total que una persona recibe de fuentes naturales cada año. CCTA produce imágenes usando radiación y tintes, los cuales representan un pequeño riesgo para algunas personas.

La cantidad de radiación en los rayos X puede variar. Con cualquier exposición a la radiación, una persona tiene al menos algún riesgo de desarrollar cáncer. Sin embargo, los beneficios de las pruebas y el diagnóstico a menudo superan el riesgo potencial.

CCTA utiliza una pequeña cantidad de tinte que un profesional de la salud inyecta en la sangre. Aunque estos tintes generalmente son seguros, una persona con problemas renales debe evitar las pruebas que los usan. Algunas personas también pueden tener una reacción alérgica al tinte.

Para cualquier tipo de radiografía, una persona que esté embarazada o amamantando debe informar al médico de antemano. Deberán tomar precauciones adicionales, posponer la prueba u ordenar una prueba diferente.

Obtenga más información sobre la enfermedad por radiación.

Por lo general, una persona no necesita hacer mucho para prepararse para una radiografía. Deben ir a la instalación que realiza la prueba usando ropa y joyas fáciles de quitar, ya que es posible que deban quitarse ciertas prendas para la radiografía.

Una persona embarazada debe asegurarse de mencionárselo al técnico. El técnico puede recomendar posponer la prueba o puede tomar medidas adicionales para proteger al feto.

Las radiografías de tórax y las CCTA utilizan equipos especializados.

Durante una radiografía de tórax, es probable que un técnico haga que la persona se pare, se siente o se acueste cerca de la máquina. Luego enfocarán la radiografía en el tórax y tomarán varias imágenes.

Es probable que cubran otras áreas con un chaleco de plomo para ayudar a prevenir la exposición innecesaria a la radiación.

Durante una CCTA, el técnico deberá inyectar un tinte en la sangre de la persona. Usarán una línea IV para administrar el tinte. Esto puede causar una ligera molestia, ya que un profesional de la salud tendrá que insertar una aguja en el antebrazo de la persona.

La prueba puede llevar algún tiempo, lo que puede causar molestias a algunas personas. Una enfermera o un médico pueden administrar medicamentos para ayudar a la persona a relajarse y permanecer quieta durante la prueba. Una persona suele estar sola en una habitación durante el proceso de examen.

Una vez que se completa la imagen, el técnico retirará la línea IV. Por lo general, una persona podrá irse poco después.

Ambos tipos de rayos X producen imágenes del corazón, que los técnicos suelen almacenar en una computadora. Un radiólogo, un médico que se especializa en leer radiografías y otras pruebas de imágenes, revisará los resultados antes de enviarlos al médico. El médico puede imprimirlos o proyectarlos para compartirlos con la persona.

A menudo, un médico puede revisar los resultados de una radiografía de tórax con la persona a los pocos minutos del procedimiento.

Del mismo modo, un médico a menudo puede explicar los resultados preliminares de una CCTA a los pocos minutos de la prueba.

En algunos casos, un médico puede ordenar una o más pruebas de seguimiento si los resultados no son concluyentes o si necesitan más información.

La perspectiva de una persona dependerá en gran medida de lo que revele la radiografía. Una persona debe hablar con su médico acerca de los resultados anormales para averiguar qué significan. El médico también puede explicar las opciones de tratamiento y el pronóstico general de la persona.

Los médicos pueden ordenar pruebas adicionales o hacer recomendaciones para el tratamiento después de una radiografía.

Además del tratamiento formal, un médico puede recomendarle a una persona que haga ciertos ajustes en su estilo de vida para ayudar a reducir el riesgo de desarrollar una enfermedad cardíaca.

Según el estilo de vida y los hábitos actuales de la persona, el médico puede recomendar:

Obtenga más información sobre cómo controlar y reducir el riesgo de enfermedades cardíacas.

Las radiografías del corazón pueden mostrar una imagen detallada del corazón. Un médico puede ordenar una radiografía de tórax o CCTA como una herramienta de diagnóstico preliminar para revisar el corazón y las arterias.

Los exámenes son similares, pero una exploración CCTA a menudo implica el uso de un medio de contraste.

Un radiólogo revisará los resultados de la prueba y enviará un informe al médico que ordenó la prueba.

Luego, el médico revisará los resultados con la persona y hará recomendaciones para pruebas o tratamientos adicionales, según corresponda.